سال کے آخر تک، یہ تسلیم کرنا مشکل ہوتا جا رہا تھا کہ بائیڈن کی مہم کو لاطینی ووٹروں کے ساتھ مسئلہ درپیش ہے۔ موسم خزاں میں ڈونلڈ ٹرمپ کے ساتھ ایک نرم انٹرویو نے سابق صدر کے ہسپانوی زبان کیبل کے بڑے ادارے یونیویژن کے ساتھ تعلقات کو دوبارہ بحال کر دیا۔
معتبر سروے نے دکھایا کہ ٹرمپ واقعی لاطینی ووٹروں میں سبقت حاصل کر رہے ہیں، جو 2020 میں ان کی تقریباً 30 پوائنٹس سے ہار کے مقابلے میں ایک ڈرامائی تبدیلی تھی۔ ہسپانوی شہری حقوق کی ایک پرانی تنظیم، یونائیڈوس یو ایس، کے ایک سروے نے ظاہر کیا کہ لاطینیوں کا سب سے بڑا مسئلہ معیشت اور مہنگائی ہے۔
لہٰذا، کاملا ہیرس نے 24 فروری کو اپنی رہائش گاہ، نیول آبزرویٹری، میں ایک اعلیٰ سطحی اجلاس بلایا، جس میں بائیڈن کی مہم کی لاطینیوں کے ساتھ مصروفیت پر کئی گھنٹوں کی بریفنگ دی گئی۔
بائیڈن مہم اور ہیرس کے اعلیٰ معاونین نے بریفنگ کے دوران بسکٹ اور براؤنیز کے ساتھ تبادلہ خیال کیا۔ ہیرس نے اس میٹنگ میں لاطینی ووٹروں کے بارے میں اپنی گہری تشویش کا اظہار کیا اور جاننا چاہا کہ وہ اس معاملے میں کیسے زیادہ مددگار ثابت ہو سکتی ہیں۔
ہیرس نے کچھ سوالات بھی اٹھائے۔ کیا یہ سچ ہے کہ ہر 30 سیکنڈ میں ایک لاطینی 18 سال کا ہو جاتا ہے؟ اور وہ اسقاط حمل کے مسئلے کو لاطینی ووٹروں کے سامنے کیسے پیش کرے، یہ جانتے ہوئے کہ یہ درمیانی مدت کے انتخابات میں ان کے لیے ایک اہم مسئلہ تھا؟ میٹنگ میں موجود بائیڈن مہم کے ایک پولسٹر، میٹ بریٹو نے ہیرس کو بتایا کہ وہ تارکین وطن کی بیٹی ہونے کی وجہ سے جارج ڈبلیو بش کی طرح لاطینی ووٹروں کے لیے ڈیموکریٹک پارٹی کا جواب ہو سکتی ہیں۔
یہ اتفاق رائے پایا گیا کہ لاطینی ووٹروں کے ساتھ ہیرس کی طاقتوں اور کمزوریوں پر مزید تحقیق کی ضرورت ہے، جس کی وجہ سے 18 اپریل کو لاس ویگاس میں لاطینی خواتین اور مردوں کے ساتھ علیحدہ فوکس گروپ کا اہتمام کیا گیا۔
اس اجلاس میں جولی شاویز روڈریگز اور کوئنٹن فُلکس، جو مہم کے منیجر اور نائب منیجر ہیں، وائٹ ہاؤس کے سیاسی ڈائریکٹر ایمی رُئز اور بریٹو شامل تھے۔ ان کے ساتھ ہیرس کے اسٹاف کے ارکان بھی موجود تھے، جن میں ان کے چیف آف اسٹاف شیلا نکس، ترجمان برائن فیلن، اور سینئر مشیر سرجیو گونزالز شامل تھے جنہوں نے اس اجلاس کا اہتمام کیا۔ ایک موقع پر، ہیرس کے شوہر ڈوگ ایمہوف نے اندر آ کر ہیلو کہا۔
یہ غیر رپورٹ شدہ میٹنگ، جسے تین شرکاء نے پولیٹیکو میگزین کو بیان کیا، اس وقت ہیرس کی لاطینی ووٹروں میں کمی کو سنجیدگی سے لینے کا مظاہرہ کرتی ہے۔ اس سے یہ بھی پتا چلتا ہے کہ ہیرس کو اب ایک ایسی مہم کا سامنا ہے جسے لاطینی ووٹروں کے ساتھ خطرہ لاحق تھا، نہ صرف جنوب مغربی اہم ریاستوں میں بلکہ ایسی ریاستوں میں بھی جیسے جارجیا، شمالی کیرولینا، اور پنسلوانیا، جہاں لاطینی آبادی تیزی سے بڑھ رہی ہے۔
مسئلے کا ایک حصہ سب سے عمر رسیدہ صدر کے ساتھ ایک نسلی خلا تھا۔ پچھلے 15 سالوں میں لاطینی ووٹ میں تبدیلی آئی ہے — اور اب یہ دوسری گروپوں کے مقابلے میں تناسب سے زیادہ نوجوان ہیں، جیسا کہ پیو ریسرچ سینٹر کے مارک ہیوگو لوپیز بتاتے ہیں۔
پورے ملک میں، 21 فیصد نوجوان اہل ووٹرز لاطینی ہیں۔ لیکن جنوب مغربی اہم ریاستوں میں، یہ اعداد و شمار اس سے بھی زیادہ ہیں: پیو کے 2022 کے اعداد و شمار کے مطابق، ایریزونا میں 18 سے 29 سال کے تمام اہل ووٹرز میں سے 39 فیصد لاطینی ہیں اور نیواڈا میں ان نوجوان ووٹرز میں سے 36 فیصد لاطینی ہیں۔
آج، 2020 کے بعد کے تقریباً 4 ملین نئے لاطینی ووٹروں میں سے، تقریباً 3 ملین امریکی پیدا ہونے والے لاطینی ہیں جو ووٹ دینے کی عمر کو پہنچ چکے ہیں اور 2024 میں ووٹ دینے کے اہل ہیں۔
“ہمارے لاطینیوں کے لیے ذہنی فریم ورک [باراک] اوباما کے دور کے دوران قائم ہوتے دکھائی دے رہے ہیں،” ایکویس ریسرچ کے کارلوس اوڈیو نے کہا، یہ نوٹ کرتے ہوئے کہ آج رجسٹرڈ ہونے والے صرف 30 فیصد لاطینیوں نے 2008 کے انتخابات میں ووٹ دیا تھا، جب یہ بلاک عمر رسیدہ، زیادہ ہسپانوی بولنے والے، اور زیادہ تارکین وطن تھے۔ “جو کچھ ہم لاطینیوں کے بارے میں یقین رکھتے تھے، وہ ان انتخابات میں طے ہوا — 2008 اور 2012۔”
ہیرس کو اب ایک ہسپانوی ووٹر انگیجمنٹ پلان لینا ہوگا جو ایک 81 سالہ سفید فام شخص کے لیے بنایا گیا تھا اور اسے 59 سالہ کم معروف رنگت والی خاتون کے لیے فوری طور پر تبدیل کرنا ہوگا۔ وائٹ ہاؤس کا کنٹرول اس تبدیلی پر منحصر ہو سکتا ہے۔
“انہیں دروازے پر کچھ تبدیلیاں کرنی ہوں گی، لیکن ہوائی جہاز کا بنیادی ڈھانچہ وہاں ہے،” سی این این کی تبصرہ نگار اور طویل عرصے سے ڈیموکریٹک کارکن ماریا کارڈونا نے کہا، جو ہیرس کے لیے پہلی “لاتیناز فار ہیرس” زوم کال کی قیادت میں مدد کرتی ہیں۔ “اس میں کوئی شک نہیں کہ انہیں ایک زیادہ ایروناڈینامک آپریشن کے لیے کچھ تبدیلیاں کرنی ہوں گی۔”
ان تبدیلیوں میں نائب صدر کو بہتر طور پر متعین کرنا شامل ہے۔ یہ بات اپریل میں ہونے والے دو غیر رپورٹ شدہ فوکس گروپس میں واضح طور پر سامنے آئی، جنہیں مہم کے اہلکاروں نے بیان کیا اور ایک مہم کی میمو نے پولیٹیکو میگزین کو حاصل کیا۔ شرکاء کو ہیرس کا نام معلوم تھا۔
وہ جانتے تھے کہ وہ بائیڈن کے خلاف صدارتی انتخاب لڑ چکی ہیں اور مایا روڈولف نے انہیں “سیٹرڈے نائٹ لائیو” میں پیش کیا تھا۔ لیکن بس یہی تھا۔ جب انہیں ان کے بارے میں مزید معلومات دی گئیں، تو شرکاء نے ان کی تولیدی حقوق کے تحفظ کے لیے جدوجہد کو سراہا اور 2015 میں کیلیفورنیا کی اٹارنی جنرل کی حیثیت سے تارکین وطن مزدوروں کے اجرت کی چوری پر کریک ڈاؤن کو پسند کیا۔
ہیرس کے ارد گرد عمومی مثبتیت اس صدر کے ارد گرد کے جذبات کے برعکس تھی جس کی وہ خدمت کرتی تھیں۔ “کیا میں صرف بائیڈن کے بجائے اس کے لیے ووٹ دے سکتا ہوں؟” ایک شرکاء نے مذاق کیا، جس پر گروپ میں ہنسی کا اظہار ہوا۔
“بائیڈن خود کو ایسی حالت میں لے آیا تھا کہ چاہے وہ کچھ بھی کہے یا کرے، اس کی غیر مقبولیت ہر ہفتے بڑھتی گئی،” ہیرس مہم کے ایک رکن نے کہا۔ “وہ لاطینیوں میں منفی تھے اور خاص طور پر نوجوان لاطینیوں کے ساتھ بہت منفی تھے۔”
جتنا مہم نے پالیسی پر توجہ مرکوز کرنے کی کوشش کی اور ٹرمپ کی طرف سے لاحق وجودی خطرے پر، کارڈونا نے کہا، کہ نوجوان لاطینی متاثر نہیں ہوئے۔
“ان کا جواب تھا ‘لیکن وہ بہت بوڑھا ہے،” انہوں نے کہا۔
بائیڈن کے جولائی میں انتخابی دوڑ سے دستبردار ہونے کے بعد، ایک دعوتی ڈی این سی میٹنگ میں پیش کیے گئے سروے سے یہ ظاہر ہوا کہ لاطینی خواتین اور نوجوان لاطینیوں میں ایک نئی امید پیدا ہو گئی تھی کہ وہ بیلٹ پر ایک نوجوان رنگت والی خاتون کو دیکھ کر متحرک ہوں گے، جو تولیدی حقوق جیسے مسائل پر مضبوطی سے بات کرتی ہیں۔
سوئنگ ریاستوں جیسے نیواڈا، جہاں آبادی کا تقریباً ایک تہائی ہسپانوی یا لاطینی شناخت کرتا ہے، ان ووٹروں کو 2020 کے ڈیموکریٹس کے ساتھ لاطینی ووٹ کو واپس لائن میں لانے اور ممکنہ طور پر اس سے آگے بڑھنے کا ایک راستہ سمجھا جا رہا تھا۔
اس بریفنگ میں شریک پارٹی اہلکاروں کو ابتدائی اعداد و شمار کے ساتھ پیش کیا گیا، جنہوں نے ہیرس کو ان ووٹروں کے ساتھ بائیڈن سے بہت آگے دکھایا۔
